14.

转天就来了机会。

“D级任务？指名要研磨？”黑尾铁朗惊诧道，“不是我炫耀，这算大材小用啊。”

委托任务以难度分级，需要音驹派人去处理的大多在C级以上。在当前人手不足的状态下，认领D级任务绝对是吃力不讨好的工作。

“我想想……”黑尾继续翻阅委托登记表，“可以接，尽量速战速决吧。”

夜久和海同时抬头。

黑尾的表情不像在开玩笑。

“好吧。”海开始填写交接单，“需要几个人？”

“我跟着他就行了。”

不用黑尾使眼色，夜久也明白他的目的。相对简单的任务，节奏不会太紧急，也不会有生命危险，方便交流。

至于交流什么，只有当事人最清楚。

孤爪研磨欢迎一切能到塔外转转的提议，即使这次任务只是解决一场有预谋的街头斗殴。

“这里离我们那么近，他们居然敢闹事，”黑尾站在一片暂休的工地中央，把玩着没加子弹的手枪，“还有多久到他们预告的时间？”

研磨刚刚完成陷阱的布置，跑回黑尾身边。他看了看表：“一分钟。”

空气微妙地沉默，两人同时准备好枪械，在心里倒数六十个数——尽管根本没必要这么准确。

一分钟过去了。无事发生，甚至连喧闹都没有出现。

黑尾铁朗松了口气：“也许只是恐吓，见势不妙就没有继续进行下去。”

“嗯。”

“再等多久？”

“你定。”

“你定。”

“你定。”这次是笑意满满的。在这之前，研磨很少在说话时笑。

黑尾因此也笑了：“人家指名要你的，你定呗。”

“好吧，”研磨玩够了，不再推脱，“二十分钟？”

“OK。”黑尾摸出光脑，见缝插针写起了任务报告。他起先还能顺畅地输入字符，后来却犹豫了，眉头越来越紧，“研磨，光脑借我一下。”

研磨早已把所有私人委托相关的资料和通讯记录都加了密，坦坦荡荡地把这个万能通讯设备递过去。

黑尾只看了一眼。“果然。”

“怎么了？”

“信号没有了。”

“在这么近的地方？”

黑尾在附近转了一圈，都没有找到信号。“对……这么近的地方……”

“只能祈祷本地保存不要出问题了。”研磨心中盘算着自由行动，不知不觉又笑了起来。

今天研磨真的心情很好。黑尾铁朗偷偷看他，手在兜里握紧了一个硬东西，玻璃纸“嚓”的一声响。

这可逃不过哨兵敏锐的耳朵。

“小黑藏了什么？”

黑尾逗他：“你猜。”

“我已经猜到了。”

“哦？是什么？”

研磨扑上去，手探到对方的兜里，试图把东西掏出来。奈何黑尾的大手完全包住了它，手指有力，抠也抠不开，只听玻璃纸的响声不断传来。

“你不说我就不给你。”黑尾躲来躲去，“别挠，别挠，会抓破的——”

研磨被遛得气喘吁吁，终于抽回手，“一把年纪了还这样闹。”

“我也才比你大一岁，说什么一把年纪。”黑尾捏着包装的一角，在空中抖动，像在逗猫。终于在研磨下一次偷袭的时候，他松开手，让对方夺下了这个战利品。

没想到孤爪研磨撕开包装，超迅速的把里面的圆东西塞到黑尾嘴里。

于是，黑尾铁朗意外吃到了一颗糖。

“是买给你的！”黑尾话虽这么说，吃得倒很开心。

玩闹会让时间过得快一些，不会那么无聊。

许久，周围仍是空无一人。两人再次核实了时间地点，确认无误后，收拾现场准备撤。

黑尾一边收工，一边若无其事地问：“之前我提过的，有关新型变异种出现和哨兵失踪事件的联系，你有什么头绪吗？”

研磨摇头：“两件事情同时发生，的确很可能有关联，但必须找到合理的逻辑。动机、手法、证据，这些要素都不能少。同样重要的是，需要查出这背后是什么人在操纵。”

这个人很聪明。黑尾从一开始就这么觉得。

“然而，我们不是全知全能的。”研磨补充道，“有些线索即使近在眼前，也不见得能意识到。”

黑尾感觉内脏瞬间凉透。研磨意识到其他人对他的怀疑了？他打了很久的腹稿，希望不要冒犯到对方：“现在……有近在眼前的线索吗？”

“装傻。”研磨意味不明地瞥了他一眼，负气似的，“自打我出现开始，事态变得更加严峻了吧。没有考虑过从我身上开始调查么？”

眼前的哨兵说的没错。实战经验丰富，数次怪异行动，还有第一次正面迎击新型变异种时，那股顺着精神连接传来的、混合着杀意和愧疚的情感……

硬糖化成最后一滴糖水，随着吞咽消散在口中。

“哈哈……”黑尾尽力笑得自然些，“你说什么呢。”

研磨没回话。不知哪来了一阵强风，从两人之间呼啸而过，力度之大，吹得他们各退一步。

黑尾仍然想扭转局面：“不要这样想。”

“我知道你想试探我。不用这样，有话明说吧。”研磨生气了，没耐心听他讲完，“小黑你之前问我有没有心事，也是试探，我明白的。”

黑尾迟疑了片刻。

这很不明智。研磨想，找借口时最好不要表现出自己在努力思考。

“不，不，”黑尾在第一个字就卡壳了，轻咳一声，“互相信赖对于任务很重要，既然是队友……”

研磨转头就走。“好了，本来你在意的也只有任务吧？觉得我会对你的事业造成干扰，觉得我不可信赖，那就不要再抓着我不放了啊。我帮你想个剧本，'出外勤时研磨突然从背后给了我一闷棍趁我不省人事跑掉了'如何？”

黑尾跳过地上横七竖八的钢筋，小跑着跟上。“冷静，研磨，我们有什么误会可以好好谈谈。”

研磨听见自己在说：“我很冷静，没有什么误会，你也没有必要用那种放诸四海而皆准的好人形象来面对我。想要我做什么事说什么话，直白点就好了，我没有那么难交流吧！在我面前扮演好人，除了让我不爽之外没有任何用处。”

“扮演？你就是这样看待我的？”

“你真的没意识到？”

“意识到什么？你不说清楚我怎么知道？向导的精神力不是读心术，我也告诉过你。”

研磨整整十秒钟一个字也没讲。他径直向前走，没看脚下，绊得差点飞出去。黑尾一把抓住他的胳膊，这才让他稳住没有摔倒。

对方刚一站好，黑尾就像被电到一样缩回手。“当心台阶——你到底想表达什么？找茬吗？”

哨兵停住脚步，凝视着向导的眼睛：“你想要的，从来都不是让别人舒服，而是自己得到迁就吧。”

“……这，”黑尾铁朗的气消了一半，取而代之的是难以置信，“怎么能这么说……”

他的心理防御首次毫不留情地被拆穿。不，与其说是被拆穿，不如说是连他自己都没有往这边想过。他一向不愿招惹什么人，也尽力维持氛围的和平。从任何人口中，他都能受到类似“人很好”的评价，哪怕立场不同，他也能与人建立起直接或间接的互利关系。

结果是好的就足够了，为什么要去探寻这样做的初衷呢？

他有些畏惧。研磨太过于犀利且不留情面，越过了他外在的防备，直接刺入核心。

我原来是这样自私的人吗？这样做是错误的吗？他生平第一次想要从对峙中溃逃，但他还在坚持：“喂喂，照你这么说，我的行为既让大家都不疲惫，又能达到目的，双赢啊。”

“'大家'？'都'？”

“难道研磨事实上为了迁就我而累得要死？那我可没求你——”

研磨大声吼道：“我是说你！”

对于这样的回应，黑尾完全猝不及防。“……我？”

我？

“你不累吗？”

累？

黑尾铁朗直愣愣地盯着研磨一开一合的嘴唇。时间仿佛被拉长，声音无限慢放，不断回荡在脑海中，好像眼前这个哨兵对他进行了精神域入侵一样。

良久，他才终于找回声带：“……到此为止吧。”

我越界了。研磨抿上嘴，不可抑制地移开目光，观察到地砖上的裂缝有点刺目。他不由自主地屏住呼吸，尽管不知道这有什么用。

“啪——”

一声枪响划破寂静，恰好打在裂缝上。研磨金色的发尾断了一束，散落在空中。

两人下意识跳向不同的方位，手往后背摸去。

枪好好地收在腰后的挂袋里。

是谁？

没等他们有任何交流，下一发子弹又来了。紧接着又是一发。

研磨在躲闪中敏锐地发现，KUDZUKEN召唤失败，自己也无法通过五感对敌人进行感知了。

对手有向导，怕是比小黑更强大。

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